Wenn die Tage kürzer werden und der Duft von Zimt und gebrannten Mandeln durch die Straßen zieht, dann ist in Deutschland Weihnachtszeit. Funkelnde Lichterketten erleuchten die Städte, auf den Weihnachtsmärkten brutzeln Bratwürste und dampft der Glühwein. Ob beim gemütlichen Plätzchenbacken zu Hause, beim Aufstellen des Tannenbaums oder beim Singen von Weihnachtsliedern – kaum ein anderes Fest bringt Familien so sehr zusammen wie Weihnachten. Erfahren Sie in diesem Artikel, wie das Weihnachtsfest in Deutschland gefeiert wird, welche Bräuche es gibt und was Sie mit Ihrer Familie unternehmen können.
Weihnachten 2026 – Traditionen & Bräuche
Was wird an Weihnachten gefeiert?
Das Weihnachtsfest, an dem die Geburt Jesu Christi gefeiert wird, gehört neben Ostern zu den wichtigsten christlichen Festen. Erste schriftliche Belege für die Feier am 25. Dezember stammen aus dem Jahr 336 nach Christus aus Rom. Der römische Kalligraph Furius Dionysius Filocalus erwähnte dieses Datum in einem aufwendig gestalteten Kalenderwerk.
In Deutschland etablierte sich das Weihnachtsfest vermutlich ab der Mitte des 8. Jahrhunderts, nachdem die Beschlüsse der Bairischen Synode veröffentlicht wurden. Der kirchliche Weihnachtszyklus erstreckt sich traditionell vom ersten Adventssonntag bis zum 02. Februar (Lichtmess).
Viele der heute typischen deutschen Weihnachtsbräuche entwickelten sich jedoch erst im Laufe der Jahrhunderte. Der Weihnachtsbaum beispielsweise verbreitete sich erst ab dem 16. Jahrhundert vom Elsass aus in Deutschland, während der Adventskranz eine noch jüngere Erfindung des 19. Jahrhunderts ist. Auch die Gestalt des Weihnachtsmanns, wie wir sie heute kennen, formte sich erst im Laufe der Zeit aus verschiedenen regionalen Traditionen.
Wann ist Weihnachten 2026?
Heiligabend: 24.12.2026 (Donnerstag)
1. Weihnachtsfeiertag: 25.12.2026 (Freitag)
2. Weihnachtsfeiertag: 26.12.2026 (Samstag)
Wissenswertes über die Weihnachtsfeiertage
Weihnachtsbräuche in Deutschland
Die Art und Weise, wie Weihnachten gefeiert wird, unterscheidet sich nicht nur zwischen verschiedenen Ländern, sondern auch innerhalb Deutschlands von Region zu Region. Dennoch gibt es einige Bräuche, die nahezu überall zum Fest gehören.
Der Weihnachtsbaum
In den meisten deutschen Haushalten steht ein geschmückter Tannenbaum, auch Christbaum genannt. Traditionell wird dieser in vielen Familien an Heiligabend aufgestellt und mit Kugeln, Lametta, Lichterketten oder echten Kerzen dekoriert.
Weihnachtsmann
An Heiligabend bringt je nach Region entweder der Weihnachtsmann oder das Christkind die Geschenke. Hier hat jede Familie eigene Bräuche. Einige lassen einen (professionellen) Weihnachtsmann nach Haus kommen, andere sind lediglich überrascht, wenn es plötzlich klingelt und ein Sack mit Geschenken vor der Tür steht.
Weihnachtsmärkte
Von Ende November bis kurz vor Weihnachten öffnen in vielen Städten die Weihnachtsmärkte. Hier werden Handwerkskunst, gebrannte Mandeln, Glühwein und regionale Spezialitäten angeboten. Der Duft von Lebkuchen und Tannengrün schafft eine besondere Atmosphäre. Zu den bekanntesten Weihnachtsmärkten in Deutschland gehören der Nürnberger Christkindlesmarkt, der Dresdner Striezelmarkt und der Kölner Weihnachtsmarkt am Dom.
Kulinarische Traditionen
Die Weihnachtsküche ist regional sehr unterschiedlich. Beliebt am Heiligabend sind:
- Kartoffelsalat mit Würstchen (besonders in Nord- und Mitteldeutschland)
- Gänsebraten mit Rotkohl und Klößen
- Karpfen (vor allem in Süddeutschland)
- Raclette oder Fondue
In der Adventszeit gehören Plätzchen, Lebkuchen, Spekulatius und Stollen zu den klassischen Leckereien.
Gottesdienste
Viele Familien besuchen am Heiligabend oder an den Weihnachtsfeiertagen einen Gottesdienst. Besonders beliebt sind die Christmetten am Abend des 24. Dezember sowie die festlichen Gottesdienste am 25. und 26. Dezember.
Was kann man an Weihnachten unternehmen?
Die Weihnachtszeit bietet zahlreiche Möglichkeiten für gemeinsame Familienaktivitäten. Hier finden Sie einige Ideen, wie Sie die Weihnachtstage mit Ihren Kindern gestalten können.
Winterliche Outdoor-Aktivitäten
Je nach Wetterlage bieten sich in der Weihnachtszeit verschiedene Outdoor-Aktivitäten an:
- Schlittschuhlaufen auf Eisbahnen (viele Städte richten temporäre Eisbahnen ein)
- Winterwanderungen durch verschneite Landschaften
- Rodelausflüge in hügeligen Regionen
- Fackelwanderungen am Abend
Weihnachtliche Theaterbesuche
Viele Theater bieten an Weihnachten spezielle Weihnachtsstücke für Kinder und Familien an. Klassiker wie „Der Nussknacker“, Märchenaufführungen oder moderne Weihnachtsgeschichten stehen auf den Spielplänen. Auch Weihnachtskonzerte und -musicals sind beliebt.
Ausflüge zu besonderen Weihnachtsattraktionen
In vielen Regionen gibt es besondere Attraktionen zur Weihnachtszeit:
- Erlebniswelten und Weihnachtshäuser mit festlicher Dekoration
- Krippenausstellungen in Kirchen und Museen
- Illuminationen und Lichterfeste in Parks und botanischen Gärten
Weihnachten - Zeit zu Hause genießen
Manchmal ist es am schönsten, Weihnachten einfach zu Hause zu verbringen. Gemeinsames Vorlesen von Weihnachtsgeschichten, das Anschauen von Weihnachtsfilmen, Gesellschaftsspiele am Kamin oder das gemütliche Beisammensein mit heißem Kakao schaffen eine besinnliche Atmosphäre.
Gut zu wissen: Der 24. Dezember ist in Deutschland kein gesetzlicher Feiertag, wird aber in vielen Bundesländern als sogenannter stiller Tag behandelt. Die meisten Geschäfte haben nur bis mittags geöffnet, viele Arbeitnehmer nehmen sich einen halben Urlaubstag. Der 25. und 26. Dezember sind bundesweit gesetzliche Feiertage, an denen Geschäfte geschlossen bleiben.