Pfingsten ist nach Weihnachten und Ostern das dritte Hochfest im Kirchenjahr. Gefeiert wird die Sendung des Heiligen Geistes - und in vielen Regionen Deutschlands bis heute mit lebendigem Brauchtum. Dieser Beitrag erklärt die Bedeutung des Festes, nennt die Termine für 2027 und stellt Pfingstritte, Pfingstfeste und Bräuche vor, die sich für einen Ausflug lohnen.

Wann ist Pfingsten 2027?

Pfingstsonntag ist am 16. Mai 2027, Pfingstmontag am 17. Mai 2027. Das Fest fällt damit in den Spätfrühling und bildet zusammen mit dem Wochenende ein dreitägiges freies Wochenende.

Pfingsten ist ein bewegliches Fest. Der Termin richtet sich nach dem Osterdatum: Pfingstsonntag liegt immer genau 49 Tage, Pfingstmontag 50 Tage nach dem Ostersonntag. Weil Ostern zwischen dem 22. März und dem 25. April schwanken kann, verschiebt sich auch Pfingsten jährlich.

Was wird an Pfingsten gefeiert?

An Pfingsten feiern Christen die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel. Die Apostelgeschichte (Apg 2,1-13) berichtet, dass der Geist Gottes in Form von Feuerzungen auf die Jünger kam und sie befähigte, in verschiedenen Sprachen zu predigen. Dieses Ereignis gilt als Geburtsstunde der Kirche.

Der Name des Festes leitet sich vom griechischen Wort "pentékosté" ("der fünfzigste") ab und bezieht sich auf den 50. Tag nach Ostern. Pfingsten markiert zugleich das Ende der österlichen Freudenzeit.

In welchen Bundesländern ist Pfingsten ein gesetzlicher Feiertag?

Der Pfingstmontag ist in allen 16 Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag. Der Pfingstsonntag ist nur in Brandenburg ausdrücklich im Feiertagsgesetz genannt - praktisch wirkt sich das kaum aus, da Sonntage ohnehin arbeitsfrei sind. Für Arbeitnehmer bedeutet Pfingsten also bundesweit einen zusätzlichen freien Tag.

Hinweis: Die genauen Veranstaltungstermine für Pfingsten 2027 stehen noch nicht fest. Wir aktualisieren diese Seite rechtzeitig vor Pfingsten und tragen dann die konkreten Termine der Pfingstritte, Pfingstfeste und Pfingstmärkte ein.

Welche Pfingstritte gibt es in Deutschland?

Pfingstritte sind berittene Bittprozessionen, die vor allem in Bayern gepflegt werden. Zu den bedeutendsten Ritten zählen:

Kötztinger Pfingstritt (Bad Kötzting, Bayerischer Wald)

Der Kötztinger Pfingstritt gehört zu den ältesten Brauchtumsveranstaltungen Bayerns und zählt zu den größten berittenen Bittprozessionen Europas. Er geht auf ein Gelöbnis aus dem Jahr 1412 zurück.

Der Ritt findet traditionell am Pfingstmontag statt, Beginn um 8:00 Uhr ab Bad Kötzting.

Rund 900 Reiter in Trachten des Bayerischen Waldes ziehen auf geschmückten Pferden die sieben Kilometer lange Strecke von Bad Kötzting nach Steinbühl zur Wallfahrtskirche St. Nikolaus. Nach einer Reitermesse erfolgt gegen 12:00 Uhr der Rückritt. Am Nachmittag wird dem sogenannten Pfingstbräutigam, einem ledigen katholischen Bürger der Stadt, das Tugendkränzchen ("Pfingstkranzl") überreicht. Am Abend wird die symbolische Pfingsthochzeit gefeiert.

Der Ritt ist seit 2015 im Bayerischen Landesverzeichnis des immateriellen Kulturerbes eingetragen.

Rund um den Pfingstritt findet die Bad Kötztinger Pfingstfestwoche statt. Dazu gehören:

  • Pferdemarkt am Pfingstsamstag
  • Zugleistungsprüfung für Kaltblüter und Haflinger am Pfingstsonntag
  • Pfingstl-Spiel (Straßentheater, Eintritt frei) am Pfingstsonntagabend
  • Pfingsthochzeit am Pfingstmontag und -dienstag
  • Volksfestbetrieb mit Festzelt und Fahrgeschäften über die gesamte Woche

Englmarisuchen in Sankt Englmar (Bayerischer Wald)

Das Englmarisuchen wird seit mindestens 1850 am Pfingstmontag begangen. Über 100 Reiter und kostümierte Darsteller suchen im Wald nach der lebensgroßen Holzfigur des seligen Einsiedlers Engelmar. Nach dem Auffinden wird die Figur auf einem Ochsenwagen in die Pfarrkirche des Ortes gebracht.

Gallnerbergfest in Konzell (Bayerischer Wald)

Das Gallnerbergfest wird traditionell am Pfingstmontag auf dem Gallnerberg gefeiert. Geboten werden Blasmusik, regionale Speisen und ein Gottesdienst im Freien.

Welche Pfingstfeste und Pfingstmärkte lohnen einen Besuch?

Neben den Pfingstritten gibt es in Deutschland zahlreiche Pfingstmärkte und Volksfeste, die an das verlängerte Wochenende gekoppelt sind.

Angelbachtaler Pfingstmarkt (Baden-Württemberg)

Der Pfingstmarkt im Schlosspark Eichtersheim verbindet einen Jahrmarkt mit Ausstellungen im Schloss und der traditionellen Schlossparkbeleuchtung. Das Fest hat einen regionalen Charakter mit Verkaufsständen, Musikprogramm und Kunsthandwerk.

Regionale Pfingstmärkte

In vielen kleineren Städten Süddeutschlands finden an Pfingsten Jahrmärkte und Krämermärkte statt, häufig verbunden mit verkaufsoffenen Sonntagen. Eine Übersicht über aktuelle Termine bieten die Tourismusverbände der jeweiligen Bundesländer.

Welche Pfingstbräuche gibt es in Deutschland?

Neben den überregional bekannten Ritten und Festen leben in vielen Gegenden ältere Bräuche fort, die eng mit der bäuerlichen Kultur verbunden sind.

  • Pfingstochse: In Teilen Bayerns, besonders im Chiemgau, wurde das Vieh zu Pfingsten erstmals auf die Sommerweide getrieben. Das kräftigste Tier schmückte man mit Blumen und führte es als "Pfingstochsen" durch das Dorf. Heute wird der Begriff meist scherzhaft für das Familienmitglied verwendet, das am Pfingstsonntag am längsten schläft.
  • Pfingstfeuer: Ähnlich wie zu Ostern werden im Allgäu und in Norddeutschland an Pfingsten Feuer entzündet. Sie symbolisieren die Feuerzungen des Heiligen Geistes.
  • Pfingstbaum: Ähnlich dem Maibaum wird vor dem Haus eines unverheirateten Mädchens ein geschmückter Pfingstbaum aufgestellt. Der Brauch ist in Teilen Bayerns und Frankens verbreitet.
  • Pfingstkranzl: In Bad Kötzting erhält der Pfingstbräutigam ein filigranes Kränzchen aus Gold- und Silberdraht, gefertigt im Kloster Seligenthal bei Landshut. In vielen Kötztinger Familien wird es als Familienerinnerung über Generationen aufbewahrt.

Tipps für den Pfingsturlaub

  • Frühzeitig buchen: Pfingsten ist eines der beliebtesten Reisewochenenden des Jahres. Unterkünfte an der Nord- und Ostsee, in den Alpen und in klassischen Tourismusregionen sind häufig schon Wochen vorher ausgebucht.
  • Staus einplanen: Klassische Hauptreisetage sind der Freitag vor Pfingsten und der Pfingstmontag. Wer Samstagmorgen anreist und Dienstag früh zurückfährt, kommt meist deutlich entspannter durch. In Bayern und Baden-Württemberg beginnen rund um Pfingsten außerdem die Pfingstferien, was das Verkehrsaufkommen zusätzlich erhöht.
  • Städte oder Natur: Metropolen wie Berlin, Hamburg, München oder Köln bieten an Pfingsten Open-Air-Konzerte, Kulturprogramme und verlängerte Öffnungszeiten in Museen. Wer Ruhe sucht, findet sie in den Mittelgebirgen, an Rhein, Main, Mosel oder Donau.
  • Radtouren: Das Wetter Ende Mai eignet sich gut für mehrtägige Radtouren. Klassiker sind der Rheinradweg, der Donauradweg, der Elbe-Radweg und der Bodensee-Radweg. Die Wege sind überwiegend flach und mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar.

Häufige Fragen zu Pfingsten

Wann ist Pfingsten 2027?

Pfingstsonntag ist am 16. Mai 2027, Pfingstmontag am 17. Mai 2027.

Wie viele Tage nach Ostern ist Pfingsten?

Pfingstsonntag liegt 49 Tage nach Ostersonntag, Pfingstmontag 50 Tage danach. Der Name Pfingsten kommt vom griechischen "pentékosté" und bedeutet "der fünfzigste".

Ist der Pfingstsonntag ein gesetzlicher Feiertag?

Der Pfingstsonntag ist ausdrücklich nur in Brandenburg als gesetzlicher Feiertag benannt. In der Praxis wirkt sich das kaum aus, da Sonntage bundesweit arbeitsfrei sind. Der Pfingstmontag ist in allen 16 Bundesländern gesetzlicher Feiertag.

Welcher ist der älteste Pfingstritt Deutschlands?

Der Kötztinger Pfingstritt gilt als einer der ältesten Pfingstritte im deutschsprachigen Raum. Er geht auf ein Gelöbnis aus dem Jahr 1412 zurück und wird bis heute jährlich am Pfingstmontag durchgeführt.