Heiligabend ist die umgangssprachliche Form von Heiliger Abend. Es handelt sich um den 24. Dezember, dem
Vortag des Weihnachtsfestes, an dem die Geburt Jesus gefeiert wird.
In Deutschland ist Heiligabend kein Feiertag, allerdings handelt es sich ab dem Nachmittag um einen so genannten Stillen Tag, sodass ab diesem Zeitpunkt einige Beschränkungen gelten, die in diesem Fall vor allem die Öffnungszeiten von Geschäften, Büros und Dienstleistungseinrichtungen betreffen.
Traditionell findet in Deutschland am Heiligen Abend die Bescherung statt. Zu diesem Anlass werden am Abend des 24. Dezember Geschenke ausgetauscht und ein Essen im Kreis der Familie eingenommen. In christlichen Familien wird anschließend die Christmette besucht, ein Gottesdienst in den späten Abendstunden.
Kirchlich betrachtet ist der 24. Dezember der letzte Tag der Adventszeit, an dessen Abend Jesus Christus geboren wurde.
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